Muž z Michiganu, který přišel o polovinu obličeje kvůli vzácné formě rakoviny, dostal novou šanci na život – a to díky pozoruhodnému chirurgovi, který mu zrekonstruoval rysy s použitím kůže z nohy a předloktí.
Tim McGrath se nyní v exkluzivním rozhovoru pro PEOPLE odhaluje o své tříleté cestě a vysvětluje, proč je vděčný, že jeho příběh inspiroval tolik lidí.
Všechno to začalo v roce 2014, kdy McGrath navštívil svého lékaře poté, co ucítil bolest v čelisti. Diagnóza byla zničující – synoviální sarkom, vzácný druh rakoviny, který postihuje pouze 1–3 lidi na milion ročně. Zpočátku se vyhýbal operaci a zkoušel alternativní léčbu, jako jsou přísné diety, doplňky stravy a energetická terapie. Ale jak nádor rostl, McGrath nakonec potřeboval tracheotomii a zavedení výživové sondy.
Chemoterapie selhala, ale ozařování nakonec zmenšilo nádor natolik, že v říjnu 2015 podstoupil 30hodinovou operaci. McGrath doufal v jednoduché uzdravení – ale když se probudil, naplnil se nejhorší možný scénář: přišel o většinu čelisti, spolu s okem a uchem.
Jeho první pokusy o rekonstrukci selhaly a zůstala mu odhalená tkáň. Zoufalý touha po naději se McGrath obrátil na Dr. Kongkrita Chaiyasateho, který provedl pět úspěšných operací s použitím tkáně z McGrathovy nohy, paže a čela k obnově jeho obličeje.
„Byl pro naši rodinu neuvěřitelným požehnáním,“ říká McGrath. „Ta transformace je prostě zázračná.“
Nyní, když už rakovinu nemá, se zaměřuje na to, aby znovu získal řeč a schopnost normálně jíst a pít. Po celou dobu mu jeho rodina byla největším zdrojem síly – matka se starala o jeho zranění, otec byl po jeho boku a přátelé ho podporovali sbírkami a neustálou povzbuzováním.
„Předtím jsme si byli blízcí, ale teď jsme nerozluční,“ říká McGrath.
Když se zamýšlí nad svou cestou, dodává: „Tohle mě naučilo, že jsem mnohem víc než jen můj vzhled. Chci, aby můj příběh lidem připomínal, aby byli vděční za své zdraví a jednoduché radosti v životě. Nikdy jsem nechtěl být v centru pozornosti – ale pokud sdílení mé zkušenosti může zachránit nebo inspirovat byť jen jeden život, stálo to za to.“
